今年で3回目を迎える学童限定の春季合宿です。小学校で1年間鍛えられると体力も気力も全然違います。幼児合同での夏季合宿ではできないことをしようというのが春季の目標の1つです。行き先も県外です。行程は学童に好評だったので、昨年に続いて手賀の丘少年自然の家（千葉県柏市）と国立歴史民俗博物館（千葉県佐倉市）になりました。2日目の朝から夕方まで曇ってただけで、あとはほとんど雨です。一昨年も夜は雨でした。天候の変わりやすい春なので、こればかりは仕方ないですね。

さて初日です。かなりの雨の中、宿舎に着きました。午後一番にプラネタリウム鑑賞をしたあと、勾玉作りとなりました。キーホルダーづくりと大差ないかと 思ってたら、とんでもない。3センチ角くらいのかたい蝋石をサンドペーパーで削っていくのでした。鉛筆でカタ を描いて削りますが、なるべく原石いっぱいにデザインしないと、あとで削るのに苦労します。私は十字架にしましたが、こんなもんでしょう。うまい子はもっ と丸くてぴかぴかにしていました。指導員の先生も小学1年生に教えるのは初めてだったそうです。それでもなんとか全員仕上がりました。私は保育園に帰るま でずっとぶらさげていました。

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年末年始休園が12/30～1/4ということもありまして、うちの冬季学童保育は実質4日間程度と毎年短いです。参加数も毎日数名程度です。そのうち2日が遠足です。遊んでばかりと言われそうですが、うちは学校ではありませんので（笑）

さて年が明けての遠足は近隣の大洗わくわく科学館です。到着後に館内に行こうとしたら、4名とも、いや3年の女の子が「外で遊びたい」とのことで、午前中は外で遊んでいました。今日は予約したわけでもなく、どうしても館内に行かねばならないわけでもないので、子どもらの意志を尊重することにしました。9歳くらいになると、こちらの言う通りにはなりませんね。もっともそれくらいでないと困るのですが。

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さて短い冬休みの学童保育が始まりました。初日ですが早速遠足です。行き先はつくばエキスポセンターと、イーアスつくばです。エキスポセンターは定番ですね。学園都市つくばらしい科学館です。私が高校生のときに開かれた「つくば万博expo’85」の会場跡につくられた展示館です。内部はほとんどバーチャル体験のものですね。内容は高度なだけに、高学年くらいがちょうどいいかもしれません。2階は改装中でした。

さて実のところはこのエキスポセンター行きはおまけです。本当の目的は100本のクリスマスツリーを見学することにありました。昨年まではつくばセンターで開催されていたのですが、今年から会場がイーアスつくばに移りました。市民公募でデザインを募った180cmクラスのツリーが100本並んでします。いろんなデザインがあって、地産地消の市民運動を盛り込んだポケモンツリー、ねこのツリー、お菓子のツリーなど様々でした。本当は夜行くともっときれいなのですが。

春季合宿を冬季に移して、さしまあたりに泊まれば、夜の100ツリーが見られるかな・・・？なんて企んでいます。

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さて夏休み最後のイベントは恒例の食事会です。・・・が、今年はバイキングレストランではなく西山研修所に行きました。そう、毎年、夏の宿泊保育で行っていた、野外での飯盒炊爨（カレーライスづくり）を行いました。今年は都合により、宿泊保育ではできなかったので、それならば最後の食事会でということで、こちらにやってきたのです。すでに昨年の宿泊保育で夕食のカレーライスづくりを経験していたので、昼間で天候にも恵まれたせいか、圧倒的な速さで終えましたね。味も上出来です。ややご飯が硬かったのは私のミスですかね。すんません。

おいしくできてよかったですね。来年は意地でも宿泊保育の夕食でやりますからね！

カレーはともかく、ちょっと面白いことに気づきました。

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冷夏とはいえ、夏の夜です。扇風機はまわしてそれなりに涼しかったのですが、タイマーが止まると暑くなって眼が覚めました。私は3時におきて、もう一度かけなおして横になりました。 結局、明け方ごろにちょっと涼しくなっただけで寝苦しかったです。子どもたちは寝ていたとは思いますが、時折「暑い」とうわごとのように声が聞こえました。 男子部屋は9名と少ないのでまだよかったかもしれません。女子部屋は21名ですからね。こちら以上に寝苦しかったと思います。

しかし、私の子どもの時には、もちろん寝室に冷房などなかったですね。扇風機だけでしたが、それでもちゃんと寝ていました。

そういえば、おととしの夏休み、学童を ほったらかしにして、新潟中越沖地震で新潟県刈羽村に震災ボランティアとして現地をお手伝いさせていただきました。そのとき自家用車で3泊しました。ときは7月下 旬です。もちろんアイドリングなんてできませんから、冷房もかけていません。それでもちゃんと寝ました。要は「慣れ」だと思います。もしかすると今の子達 は、逆に夏の夜を冷房なしで寝たことが無いかもしれません。その意味ではいい体験になったと思います。本来、夏は暑いものだからです。

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